Электронная сигарета была изобретена жителем Гонконга Хон Ликом в 2004 году. Его отец погиб от заболеваний, связанных с длительным курением табака – предполагается, что именно это и побудило Хона изобрести более безопасный метод удовлетворения пагубной никотиновой потребности.
Электронная сигарета — это электронное устройство для имитации курения обычной сигареты путём генерации пара. Этот пар может содержать никотин, он имеет вид дыма, и при вдыхании вызывает вкусовые ощущения настоящего табачного дыма. Электронные сигареты делают в виде сигарет, сигар и курительных трубок. В основе всех этих устройств лежит испаритель (парогенератор), который часто называют «атомайзером». Внутри него расположена нихромовая спираль. При имитации курения она раскаляется и превращает содержащуюся внутри сигареты жидкость в густой пар, по внешнему виду напоминающий табачный дым.
Ассоциация электронных сигарет (AEC) предложила разделить электронные сигареты на классы, и сейчас они поделены на A, B, C, D, E, F-классы. При этом, чем выше класс, тем больше размер и диаметр сигареты, и тем выше ее производительность. Чтобы знать характеристику сигарет, разберемся с самым первым классом – «А». Это компактные сигареты с объемом картриджа до 0,4 мл и маленькой ёмкостью аккумулятора от 80 мАч. У них слабый вкус и небольшая парогенерация. Самый высокий класс электронных сигарет – «Е». Они имеют размеры, близкие к сигаре. У этих устройств объём картриджа уже больше — от 1,1 мл, а ёмкость аккумулятора от 650 мАч. Здесь более объемный испаритель диаметром 14,0 мм, а также они отличаются высокой производительностью и ярким вкусом. Класс «F» — это различные модификации.
Как работает электронная сигарета? На нагревательный элемент подается жидкость из камеры испарения. Жидкость нагревается, из сигареты выходит пар, по вкусу напоминающий табачный дым. Жидкость в электронной сигарете может содержать разное количество никотина, а также различные ароматизаторы в виде пищевых добавок –пропиленгликоля и глицерина, а также никотин. Состав жидкости может меняться у разных производителей. Существуют многоразовые сигареты, которые можно перезаправлять с помощью картриджей, и одноразовые.
Всемирная организация здравоохранения запретила производителям указывать ее в качестве рекомендующей электронные сигареты как средство для избавления от курения, потому что не были проведены официальные исследования этого устройства.